哈利简直不敢相信自己的耳朵，他不可能不知道斯内普要求他这么做的目的是什么，但上帝作证——他是一个15岁的男孩了，而不是6岁或者更小的孩子！
“我已经……按照你的要求保证过了，先生！”尽管哈利不愿如此，但他的语调里还是暴露了自己此时此刻的惊慌。
“正因为这样，我们才进行下一步的谈话。”斯内普说，“在我这里，任何错误都应该付出相应的代价。”
哈利瞪大了眼睛一脸不可置信地看着斯内普，就好像他在说什么天方夜谭一样。这种古老的家庭惩罚机制在哈利的认知里只有在很多年前才会被家长们奉行，而现在他确信自己并不是在演维多利亚时期的电影。
斯内普看起来却一点开玩笑的意思都没有，他的眉头微皱着，表情比平时任何时候都显得严肃。“如果你对此有任何异议，我建议你现在就和你的父母联系沟通，波特先生。”
哈利咬了咬嘴唇，没有说话。他已经有超过半年没有和父母好好说话了，他们在更南的地方一个剧组里忙碌着，这半年期间他们之间的联系仅仅停留在几个单词的嘘寒问暖的程度，如果这个时候去联系他的父母，就算他们有时间听哈利说话，哈利又该说些什么呢？
“你们是怎么想的？让一个暴力狂来绑架我？”还是，“你们自己都不愿意管教自己的儿子，为什么还要请别人来照顾我？”
无论是哪种，哈利都说不出口。但经过刚才一番与斯内普的交锋，哈利也完全意识到了此刻逃离的可能性微乎其微，显然这里没有什么哈利做决定的余地。
见哈利没有了抵抗，斯内普向哈利伸出了手，索要哈利的皮带。“你要意识到这一切都是你出格的行为导致的，波特先生。时间已经不早了，如果我没有记错的话，你要在明天一早就到达片场，这次我不打算让你像这一个月以来让全体工作人员等你出现，所以我建议你不要浪费你宝贵的睡眠时间。”
“他们明明可以先拍替身来出演的镜头的。”哈利抱着最后的侥幸心理说道。
“你使用替身的次数太多了。”斯内普摇了摇头，此刻他好像真的是一名严厉的教师一样，看起来严肃又权威，“替身是考虑到作为未成年每天拍摄的时间有限而存在的，但这不意味着你就可以随便把不想演的镜头推给替身，因为这个导演修改了许多本应该你露脸的镜头，而最近就连那些你自己出演的镜头也变得不甚令人满意。但这些都是我们之后才会讨论到的话题，在这之前——把你的皮带交给我，按照我的要求做，如果我必须说第三遍，那么你将得到比你今晚行为应得的更多的惩罚。”
哈利重重地叹了一口气，不太情愿地去解自己的皮带，当他把自己的宽皮带从腰间抽出来的时候，那宽松的摇滚风牛仔裤便滑下了腰间，掉落地板上。他磨磨蹭蹭地把自己的皮带交到斯内普手中，甚至有一瞬间庆幸自己早晨没有选择新买的那条带铆钉的皮带。可当他按照斯内普的命令将手撑在床边时，又突然后悔自己选的皮带是一根真材实料的货。
谢天谢地斯内普没有继续要求哈利脱掉内裤，给他留了最后一点尊严，随后斯内普便将哈利的皮带在手中对折，站到了哈利的身侧。这让哈利瞬间紧张起来，他从未在任何人面前展现出这种屈辱的姿势，这种处境让他感到不安。
“虽然这不是你第一次去酒吧，波特先生，但鉴于这是你住在我这里的第一天，我认为20下是一个合理的数字——你将在惩罚中反省你自己的错误，并以此为戒，你认为呢？”
“是的……先生……”哈利把头埋得更深了一些，他的脸因为羞耻而发烫，甚至比他刚刚挨打过的地方温度更高一些。他从来没有挨过打，就更别说是皮带了，所以他不知道20下皮带是否是一个可以忍受的量。
【啪——！】
没有丝毫的心理准备，第一下皮带就裹着风抽在了哈利的身后。疼痛瞬间攻占了哈利的大脑，他只觉得眼前一阵眩晕，身形摇晃了一下之后紧绷着双腿抵在床边。
还没等哈利消化第一下疼痛，第二下皮带就接踵而至了，随着一声响亮的击打声，哈利又被痛苦的热浪淹没了。他呼吸一窒，向前栽倒在柔软的床上。
“起来。”斯内普冰冷的声音从身后传来。“在惩罚结束之前，你必须保持稳定，否则我会帮助你。”
哈利沉默着从床边爬起来再次撑好，他没想到皮带除了装饰和固定裤子还有这种用途，它抽打过的肌肤好像被一条火蛇烫过一般刺痛。
可是斯内普没有给哈利更多的思考时间，第三下皮带无情地落下了。
这次哈利忍不住发出了一声尖锐的喘息，斯内普没有禁止他发出声音，但一些青春期男孩的自尊心让他不得不将尖叫咬碎在牙间。
两人都没有再说话，斯内普宛如一个恶魔，一下一下地扬起皮带又挥落，而哈利则在每一次击打降临的时候苦苦支撑，疼痛使他出了很多冷汗，没多久哈利就数不清自己挨了多少下，什么时候斯内普所谓的惩罚才会停止。
【啪——！】
新的一下抽打在了哈利臀腿相接处最脆弱敏感的地方，强烈的痛感瞬间击垮了哈利，他再次扑倒在了床上，惩罚似乎已经进行了一个世纪，却离结束遥遥无期。他甚至开始有些忘了自己因为什么挨打，而相比于憎恨斯内普，哈利更加埋怨一意孤行将自己丢给斯内普的父母。
“起来。”斯内普等了一会没见哈利有爬起来的意思，把皮带放在哈利早已肿起来的臀肉上催促道，皮带的微凉的表面令哈利不由打了个冷颤。“或者我帮你。”
哈利闭上了眼睛，扬起一个讽刺的苦笑。
似乎是察觉到了哈利的自暴自弃，斯内普并没有急着继续惩罚，他俯下身，将哈利的脸掰向自己。“如果你有什么想说的，我会听。”
一瞬间哈利埋藏在心底的委屈和愤愤不平全随着斯内普一句话而涌了上来，受尽苦楚都没有露出脆弱一面的哈利，突然觉得鼻子有些酸痛。
但他也不想就此对斯内普袒露心声，于是他咬了咬嘴唇没有说话。
“你的父母对于你的教育问题一直都满含歉意。”见哈利没有开口的意思，斯内普反倒开了口，“如果你认为现在你遭受的痛苦是你父母造成的，那你就大错特错了，他们拜托我看护你，是为了保证你的安全。”
“我不需要别人来保证我的安全。”哈利堵着气重复道。
“是吗？”斯内普扬起语调，“既然你正如你所说的——是一个具有自理能力的15岁男孩，那你一定不会不知道，独自一人在酒吧喝下陌生人递来的饮品的危险性吧？”
哈利歪了歪头，花了好长一段时间才从今晚断断续续的记忆中搜刮出了一些零星的片段——确实，斯内普出现之前他正打算喝下一杯来历不明的饮品。
“我没想那样的……”哈利含糊地说，但他自己也心知肚明，如果斯内普不在那个时机出现阻止这一切，那后果也许会不堪设想。
“我本来也没想过多地干涉你，波特先生。”斯内普接着说，“但今晚发生的事情足以证明你没有保护自己的能力。”
此刻哈利却没办法像刚才一样与斯内普据理力争了，他的身后那些肿痛的鞭痕还在突突地跳着，提醒着他现在自己所处的窘境。
“于是我认为在你真正自理之前，需要一个人来代为监管，用一些规则来约束你的行为，”斯内普接着说，“你会因为出格的行为而受到惩罚，但绝对不会是毫无理由的虐打，我会尽我所能为你提供你的生活以及学习所需，直到你成年，你认为呢？”
斯内普的一番言论清楚且理智，失去了一切争论立场的哈利懊恼地发现自己只能接受现实，最终他吸了吸有点不通畅的鼻子，点了点头。
“很好。”斯内普看样子对哈利的反应还算满意，他重新直起了腰，“还有最后三下。”他拍了拍哈利的后腰，哈利会意重新站起来撑在床边。
【啪！】
皮带再次挥落的时候哈利身后的疼痛重新被点燃了，他咬了咬嘴唇，默默在心里数着数，还好三下并不算多，虽然斯内普没有丝毫的放水，但哈利不觉得像刚才那么难熬了。
【啪！】
哈利攥紧了拳头以免再次狼狈地倒在床上。
最后一下皮带落下的时候哈利只有一个念头——结束了。他眨了眨酸痛的眼睛，但也没敢轻举妄动。
“你表现得很好，波特先生，惩罚结束了。”斯内普再次拍了拍哈利的后背，示意他可以起身，“时间不早了，你该休息了。如果你想洗个澡，浴室就在那里。”他指了指旁边的一扇小门。
哈利摇了摇头，他现在无论如何也不想洗澡，否则他怀疑自己会晕倒在浴室里。“我困了，先生。”他略带颤抖地说。
“那就到床上去吧。”斯内普也没有强迫他去洗澡，与惩罚哈利之前不同，斯内普显得平静且宽容，“如果你需要一些舒适的衣服，衣柜里也许有一两件合适的。整理好你自己到床上去，我会在几分钟之后回来。”
斯内普离开之后哈利打开了一旁的衣柜，里面挂着几套新衣服，看起来是他的尺寸，他选了一件天蓝色的家居服，换上的时候检查了一下自己身后的伤势。内裤包裹下的臀肉露出了一片深红色的肿痕。
哈利叹了一口气，决定不再思考今晚发生的一系列荒唐事，他胡乱套上了柔软的家居服，爬上了那张看起来有些简单质朴的床。
斯内普带着一杯清水回来了，他将杯子递给哈利，然后坐在了床边。
事实上哈利并不觉得渴，只是这种情况下他也不敢拒绝，于是他接过杯子凑在嘴边轻抿了几口，想到刚才发生的事情，哈利觉得和斯内普这样面对面距离如此之近会有些难堪。
“用这种幼稚的行为和你父母赌气？”不久之后斯内普打破了两人之间尴尬的沉默。
哈利摇了摇头，他承认之前有过这种想法，但现在已经不在意这些了。被一个长辈如此照顾的感觉对于哈利来说有些陌生和不适应，但哈利也没办法绝对地说自己不喜欢。只是今晚发生了太多事，他的脑袋里一团乱麻，根本理不清自己真实的情感。
“他们工作也很辛苦。”哈利有些苦涩地说。
“但不代表他们不爱你。”
“我知道。”哈利点了点头，又喝了一口水杯里的水，“只是我觉得只有酒精能给我带来快乐。”
“你会发现有更多的事情可以带给你真正的快乐，而不是酒精带来的虚假快感。”斯内普摸了摸哈利的头轻声说，“我们还有很多时间关于这个话题进行探讨，但现在我想你已经累了，我认为闭上眼睛休息对你会有很大的帮助。”
哈利发现自己的眼皮已经在打架了，不知道是因为酒精还是刚才经历了一番痛苦，他已经筋疲力尽了，于是他把手中的玻璃杯还给了斯内普，在被子里调整了一个稍微舒服一些的姿势，闭上了眼。
斯内普在哈利身边坐了一会，一直看他安静下来，才默默关上灯离开了哈利的房间。
