“你遇到什么麻烦了吗？哈利？”罗恩的声音把哈利从一团乱麻的思维里拉了出来。
“什么？”哈利把刀叉放在餐盘边缘，动作显得有些神经质，“抱歉，我没在听。”
“你当然没在听。”罗恩盯着哈利的脸，似乎想从他的表情中读出任何有价值的信息。“你看起来魂不守舍的，已经好几天了。你看起来——我不确定——有些不安？”
“我还好。”这是谎话，但没有恶意，他不知道关于这件困扰他的事情自己应该如何对罗恩开口，但同时他也希望有个人帮他整理一下，或者至少告诉他发生了什么。“我还好。”他欲盖弥彰地重复了一遍。
“哈利。”罗恩伸出手，在他的小臂上拍了拍，“我们从11岁开始就是好朋友了，无话不谈，你记得吗？如果你遇到了烦心事，也许有个人听听你的想法也是不错的？赫敏总说我是一个不会察言观色的人，如果你让我意识到事情不对了，那也许说明你遇到的不只是一般的麻烦。”
哈利点了点头，为自己的隐瞒感到一丝愧疚。“我不知道，罗恩，我只是不知道该怎么说，发生了一些变故，但我没办法理解，这件事本身让人难以启齿。”
“也许我们可以从一些更简单的事情谈论？”罗恩不确定地说，“你最近过得怎么样？”
“我不好说，罗恩。”哈利有些不自然地端起手边的咖啡抿了一口，“剧组的工作、应付期末——他们把我上学期的考试推后了三个月，因为我实在没办法跟上进度。”
“我猜你并不因为这个而烦恼，是吧？哈利？”罗恩做了个鬼脸，“我敢说除了赫敏很少有人在意那一张高中毕业证。”
“你说得没错，罗恩。”哈利深深叹了一口气，“但事实上还是有人在意这个的。至少斯内普觉得高中毕业证是人生中必不可少的东西。”
“斯内普？关他什么事？”罗恩显然对这个名字被提起而感到意外，“我不记得你有说过你想考皇家艺术戏剧学院？”
“我确实没有。”哈利再次叹了一口气，他看了看自己没动几口的午餐，却也没什么胃口了。“我现在住在他的房子里，不出意外的话，在我成年之前都由他来照顾我。”
“谁？”罗恩看起来好像听说明天哈利要去炸伦敦桥一样震惊，“你说的是我认识的那个斯内普吗？那个看起来只要你在镜头前出现一点差池就要生吞活剥了你一样的男人？”
“没错，是他，西弗勒斯·斯内普。”哈利怏怏不乐地说，“就是那个黑漆漆的可怕男人。”
“他为什么要收留你？我以为他不喜欢小孩子。”罗恩皱了皱眉，“他没把你怎么样吧？”
“我父母把我委托给了他，他很忙，我们很少能说上话。”这不完全是假话，自从那个噩梦般的夜晚之后，哈利在斯内普房子的生活也没有想象中的那么难熬。斯内普在哈利酒醒后的第二天和他心平气和地谈了谈，无非就是一些教条主义的内容——酒吧的危险性、演员工作和文化课的重要性，在剩下的三年里哈利得做一个循规蹈矩的男孩，否则那天晚上的遭遇将不再会是最后一次。但他被迫搬入斯内普家已经有超过一周了，他与斯内普吃饭的次数屈指可数。“他雇佣了一位名叫琼斯的女士来负责房子的卫生和晚餐，当她离开后，大多数时间只有我一个人在家。”
“这听起来好像也没那么糟。”罗恩肉眼可见地松了一口气，“但如果是我，我一定不愿意和他住在一栋房子里，如果你父母一定想找一个成年人来照顾你，那么也许你可以来我家？我父母虽然不是圈子里的人，但爸爸有一个作息还算稳定的工作，妈妈是家庭主妇，她同时带七个孩子，至少比较有经验，而且你知道她有多喜欢你。”
“谢了，罗恩。”哈利扯出一个僵硬的笑容，“我无比希望可以接受你的邀请，但是也许我留在斯内普那里会让我父母更放心一些。”事实上他不知道怎么和斯内普说自己想要离开去罗恩家里住，他甚至可以想象斯内普连话都不会听他说完就全盘否定的情形。
“我很同情你的遭遇，哈利。”罗恩无可奈何地耸了耸肩，“但从好的方面想，你最近看起来还不错——我指的是身体上，虽然有心事，但至少是健康的。”
哈利咧了咧嘴，试图让自己的表情不那么苦涩，“因为酗酒有害健康？”
“也许。”罗恩说，“说实话那段时间我很担心你，每天在片场看到你的时候，你都好像一夜未睡一样。”
“那不会再发生了。”哈利控制住自己翻白眼的冲动，“至少在我成年之前，斯内普都不会允许我去酒吧了。”
“真的？”罗恩提高了音量，一脸难以置信，“上帝，他不会还认为那是违法的吧？他有多少岁了？150吗？不会有哪家的孩子直到成年之前都喝软饮的，酒精不是什么邪恶的东西。”
“35岁。”哈利沮丧地说，“但思想绝对是350年前的，在他看来，规定就是规定，神圣而不可侵犯。”
“你正身处地狱，我的兄弟。”罗恩用更加同情的眼神望着他，“我不知道有什么可以帮到你的地方，但如果你遇到困难，一定要告诉我，好吗？”
“谢谢你罗恩。”哈利觉得和罗恩说说这些憋在心里一周的事让他好受了一些，于是他对他的好友露出了一个感激的笑容，“这就是对我最大的帮助了。”
午餐结束之后哈利离开了片场，去到了旁边专门为剧组里的孩子们开设的私人课堂里，过去的半年他很少会有如此早的下班时间，托斯内普的福，在他停止迟到并开始提前预习台本之后，他惊讶地发现原来一遍过并不是一件不可能完成的任务。以往这个时间哈利会直接打车去酒吧，但现在即使他什么都学不进去，也要控制自己对酒精的渴望留在学校里，离那种地方尽量远一点。
哈利不知道他应该怎么想斯内普，他完全赞成罗恩的观点——斯内普看起来并不喜欢孩子，却仍然固执地将哈利留在他的房子里。
斯内普罕见地在晚餐的时间回到了房子里，这是哈利住进来以来第一次和斯内普共进晚餐，想到那晚的事哈利仍旧感到尴尬和难堪，好在斯内普看起来并没有在吃饭的时候和他聊天的意图，于是他只能快速将自己的晚餐塞进嘴里，盼着早点回到独属于自己的卧室里。
“最近你觉得怎么样？”当斯内普用完了晚餐，他用餐巾擦了擦嘴并破天荒地开口询问道，“如果你有什么需要，请让我知道。”
“我……很好。”哈利没有料到斯内普会主动提起话题，以之前与这个男人打交道的经验来看，如果他不打算责备哈利，那么他就不会主动开口，“好极了，真的。”
斯内普用一种怀疑的眼神看了哈利一眼，这让哈利感觉到莫名的心虚。
“你现在几年级了？”
“哦。”哈利舔了舔嘴唇，他不太喜欢被提起这个话题，“原本我这个时间应该开始读高中的课程了，但是由于工作的原因，初中的毕业考试被推迟了三个月。”
“这是被允许的吗？”斯内普皱了皱眉，似乎对于哈利的现状感到不满。
“我就读的学校慈悲地给予了我一个特殊机会——虽然我几乎没真正去过。”哈利解释道。“他们理解我的处境，并愿意给我更多的时间来完成初中的学业。”
“我明白了。”斯内普点了点头，他看起来不怎么高兴，但也没到愤怒的程度，“也许我应该和你的老师谈一谈。”
“谈些什么？”哈利脱口而出，但随即又后悔了——他的反应无疑暴露了他在学校的表现不佳。
“关于你的学业。”斯内普说，“了解一下情况，我对中学的制度不是很清楚。”
“虽然这可能是一个很私人的问题，先生。”哈利舔了舔嘴唇，试图转移话题，“你有孩子吗？”
斯内普奇怪地看了哈利一眼，“不，我没有结婚。”
这个回答一点也不意外。
“那你为什么这么做？”哈利终于把自己心中的疑惑问了出口。“我是指你把我带回来，并说要照顾我——你看起来不怎么喜欢和孩子打交道。”
“要知道，这是一个意外，波特先生。”斯内普皱了皱眉，似乎对于这个话题不太满意，“我本来没想把你带回家，你的父母的请求中也没有这一项，他们拜托我平时多留意你，但根据我接近一周的观察来看，这种介入是完全必要的。”
“你是说，”哈利迟疑地确认道，“不是我父母拜托你收留我的？”
“显然。”斯内普说，“但把你带回来对于我来说可以省下不少用于‘留意’你的时间。”
哈利想纠正他那叫【跟踪】，但是他没真的蠢到那么做。他点了点头，但还是有点不太甘心。“如果你不喜欢我，那我其实可以离开这里，如果我父母不放心我独居，罗恩的家里也可以容纳我。”
“这无关喜不喜欢，波特先生。”斯内普再次皱了皱眉，“你父母很少请求过我做什么，我认为收留你不但会在不给我自己添太多麻烦的情况下让他们安心一些，对你也是有益的。”
哈利咬了咬嘴唇，对此他不敢苟同。
“总之，”斯内普从自己的位置里站了起来，“你可以把这里当作你自己的家，等我另一个片场的工作结束了，我会尽量多抽出时间陪你。如果你缺少什么或者遇到了困难，可以来找我。”
“是的，先生。”哈利小声回答，他害怕斯内普，但当对方说要多陪他的时候，他居然产生了一种奇怪的感觉，他不确定那是不是人们所谓的感动。
