哈利匆匆忙忙赶到学校门口，发现斯内普正站在那里等着，他就知道一切都糟了。
“先生。”哈利用手背擦了擦破掉的嘴角，硬着头皮走到了斯内普面前。他不敢直视斯内普，但他也清楚，只要斯内普不是傻子，他都会意识到哈利下午缺席了课程。不光如此，他脸上的伤和褶皱不堪的衬衫也诉说着这个下午并不平常。
因为是放学时间，还是有一些小演员结束了一下午的课程，此时正三三两两地从学校里走出来，当他们经过哈利身边的时候，好奇地打量着哈利和斯内普的组合。这让哈利更加窘迫了，他不希望被别人看到自己和斯内普之间更深一层的关系。
“上车。”斯内普冰冷的语气昭示着他心情不佳，但谢天谢地他没有在这种场合就对哈利发作，而是转身向自己的车走去。
哈利忐忑不安地跟在斯内普身后，一言不发地坐进了斯内普的副驾驶，车子在繁华的街区之间平稳地穿行，可哈利却像坐着过山车一样满心惶恐。
斯内普一路上都保持着沉默，这使他显得更加阴森可怖了，哈利忍不住小心翼翼地看向斯内普，他皱着眉头，正在专心致志地开车，他们的车逐渐远离了繁闹的街道，来到了最近一个多月逐渐变得熟悉的郊区小路上。意识到整条街道上只剩下哈利和斯内普两人之后，哈利的不安更甚了。
他们仍然没有在到家之前有任何交流，斯内普沉默不语，而哈利也无意挑起话题，直到他们回到了家，来到了已经准备好晚餐的餐厅时，斯内普才对他下达了第一个命令。
“吃饭。”
这是一个简单的命令，但很难违抗。哈利在聚会上吃了些东西，又喝了几杯果汁，所以现在他不觉得饿，但他知道眼下最明智的做法就是坐在餐桌前什么都不要说。
“你们回来了。”琼斯夫人笑吟吟地从厨房里走出来，她是一位身材微胖的中年女性，在哈利住进来的这段时间里，琼斯夫人对他照顾有加。“晚餐是哈利喜欢的南瓜粥，你的脸怎么了？亲爱的？”
“没什么……”哈利别过脸不想谈论他脸上的伤，他再次看了一眼斯内普，虽然斯内普很少有表情，但是哈利知道他一定更生气了。
“谢谢你，琼斯夫人。”斯内普在琼斯夫人把葡萄汁摆在他面前的时候开口道，“今天你可以早点下班，剩下的我自己会处理。”
琼斯夫人露出一副诧异的表情，他看了看一脸严肃斯内普，又看了看低着头切着牛排的哈利，随即明白了发生了什么，她在这个家工作的时间不算短，所以她知道这个时候她应该做什么。
“那么，祝你们享受自己的晚餐，西弗勒斯和哈利。”她向两人到了别之后，又用担忧的眼神看了哈利一眼，但也没说什么，只是转身离开了餐厅。
这是哈利吃过的最难熬的晚餐，斯内普安静地吃着他的那份晚餐，依旧保持着沉默，而哈利却食不知味，所以当斯内普用完晚餐并放下刀叉的时候，即使哈利的那份并没有怎么动，他也立即跟着放下了刀叉。
斯内普看了一眼哈利的餐盘，眉头皱得更深了，“吃完，波特先生，在这所房子里不会有任何形式的夜宵。”
“我吃饱了。”哈利摇了摇头，他受够了这种暴风雨来临前的宁静，他知道即使他继续坐在桌子前也不可能再吃下任何东西，与其担惊受怕，哈利更希望审判来得干脆一些。
“你确定？”斯内普扬了扬眉，从自己的座位里起身，“那么，跟我来。”
哈利迈着沉重的步子跟在斯内普的身后，两人一阶一阶地走上楼梯，来到了书房。斯内普打开了房门，让开一个通道给哈利通过，而当他在哈利身后关上书房的房门并落了锁之后，哈利又后悔自己没有留在餐厅哪怕只有几分钟了。
斯内普坐进了自己的扶手椅，而哈利则窘迫地在他面前站着不敢轻举妄动，他感受到了斯内普正在用审视的眼神看着他，这使他紧张到咽了咽口水。
“在我们开始谈话之前，你有什么要和我说的吗？波特先生？”斯内普的声音平静得可怕，像一片森林中的湖，没有一丝波澜。
哈利握了握拳，偷偷地捏住了衣角，他知道这是斯内普给他的自我坦白的机会。“我下午缺席了学校的课程，我很抱歉，先生。”他低着头如实坦白道。
“为了什么？”斯内普追问道。
“罗恩的双胞胎哥哥们为我办了个派对，先生。”哈利对斯内普和盘托出，早些时候他觉得这个理由十分充分，但现在面对斯内普的时候他突然觉得一点底气都没有。“我是主角，所以我觉得缺席是不好的。”
“一个派对？”斯内普眯起了双眼追问道。
“为了庆祝我顺利升入高中。”哈利嘟囔道，但马尔福说得没错，这并不值得庆祝，毕竟他的同龄人都在三个月之前就已经升入了高中。
斯内普的嘴唇抿了起来，看得出来他对哈利的答案并不是很满意，“你是否向斯拉格霍恩教授说明你将不会出席下午的课程？”
哈利摇了摇头。“我一直都是这样的。”
“没有通知？就无故缺席？”斯内普紧追不舍。
“我很抱歉。”哈利想让他的道歉听起来更有诚意一些，但是他失败了。
“这是十分没有教养的行为，波特先生。”斯内普严肃地说，“如果你的约会对象在不打招呼的情况下爽约，你会有什么感觉？”
哈利从来没有想过这种问题，他之前缺席得太多了，斯拉格霍恩教授也都没有因此而怪罪他，所以他并不把这当做一件什么大不了的事。经斯内普一提，他突然产生了愧疚之心。
“我会很失落，也会很生气，先生。”哈利深深地呼吸了一口，这种对话太难熬了，斯内普占尽了道理，自己连任何反驳的机会都没有。“这不会再发生了，我保证。”
斯内普点了点头，不知道是不是接受了哈利的说法，“除了这件事，你还有什么要说的吗？”
哈利犹豫了一下，他知道斯内普在问他脸上伤的来历，但他并不是很想说。“没有了，先生。”虽然和马尔福之间的冲突都是对方一手造成的，但哈利觉得斯内普不会在意谁比较在理一些。
“是吗？”斯内普扬起语调，“你的脸怎么了？”
“没什么。”哈利欲盖弥彰地抹了抹嘴角，“不小心摔的。”
“很好，波特先生。”斯内普没有追问，他从椅子里站了起来，哈利下意识地向后退了半步。而斯内普走到了书柜旁边，他打开柜门，在哈利惊恐的眼神中拿出了那根一直收在里面的藤条。“我相信今晚我有足够的耐心等你开口，现在脱掉你的裤子，趴到我的桌子上去。”
“先生？”哈利瞪大了眼睛，他的大脑已经停止了转动，“我……”
“6下，为了你无故缺席，波特先生。”斯内普无情地宣判，“如果你继续站在那里消磨时间，那么就再加2下。容我提醒，这不会是今晚你将得到的全部。”
哈利知道自己今天是在劫难逃了，他不想多加任何一下藤条，他没尝过那东西的威力，但他敢断定那绝对不是好受的。他十分不情愿地缓慢挪向斯内普的办公桌，在斯内普带着藤条走到他身边时颤抖着解开了自己的皮带扣，斯内普没有叫停，哈利也只能硬着头皮将他在下午的战斗中被弄得皱皱巴巴的外裤推下腰间，像上次一样哈利没有脱掉内裤，庆幸着斯内普也没有进一步的要求。
“保持稳定，你不必报数，但我希望当第一个6下结束之后，你可以想清楚还有什么需要对我说的，明白了吗？”斯内普一边说着一边把藤条隔着底裤薄薄的布料抵在哈利的臀峰处。
哈利本能地瑟缩，咬了咬嘴唇用点头回应斯内普。
【嗖——啪——！】
一记突如其来的鞭打带来了尖锐且意外的疼痛，毫无经验的哈利还没等控制住自己就条件反射地从桌子旁边跳了起来。而当他撞上斯内普阴郁凌厉的视线时，他意识到了自己的行为是多么愚蠢。
“这下不算，波特先生。”斯内普冷着脸宣布道，“回到你的位置。”
哈利悄悄用手背揉了揉身后那道疼痛的伤痕，考虑着反抗斯内普的可能性，最终他认命地叹了一口气，重新趴回斯内普的办公桌上。
【嗖——啪——！】
这次哈利成功阻止了自己，他的双手紧紧攥着，抑制住了想要逃离的冲动。
一。
哈利默默地在心里数着，并安慰自己6下并不是一个遥不可及的数字。
【啪——！】
没有给哈利多长时间喘息，藤条再次抽打在上两道鞭痕的下方。这太痛了，哈利咬了咬嘴唇，他几乎用尽了全部力气保持稳定，只为了不再多挨任何一下。
第三下抽打在身后的时候哈利忍不住闷哼了一声，不禁埋怨起几个小时之前的自己——他明知道无故缺席的下场，但仍然抱着侥幸心理去了聚会。
【啪——！】
“唔嗯！我很抱歉！我很抱歉，先生！”哈利早已经把自己所有的重量都交给了斯内普的办公桌，他明知道就算这个时候承认错误也不能对他的处境有一丝半毫的帮助，但这种情况下他也无暇顾及任何事了。“我不应该缺席！我很抱歉！”
谢天谢地，斯内普并没有急于挥落第五下，给了哈利一个消化疼痛的时间。
“这不单是为了你的缺席，波特先生。”斯内普说，“如果你因为正当理由缺席，那么你至少要让你的老师和我知道。”
哈利含糊不清地咕哝了一声，虽然他住进来才短短的一个月，但他知道在斯内普的定义里，很少有什么事情可以列进【缺席】的正当理由之中。
【嗖——啪！】新的一下落在了臀腿交接处，哈利几乎再次跳了起来。
“你的回答，波特先生。”斯内普催促道。
“——是的！是的，先生！”哈利尖叫道，他太疼了，只希望一切快点结束。
第六下裹着风再次抽打在了臀腿处，哈利喘着粗气，像一只脱水的鱼一样趴在桌子上，不知不觉间他已经出了一头冷汗，虽然鞭打已经告一段落，但身后一排排的伤痕还在突突作痛着。
“现在，你还有没有想要和我说的？”斯内普冰冷的声音从哈利的身后传来，就好像将他径直扔进了冰窖里。他知道这是斯内普最后一次给他机会，而且如果自己仍然不选择坦白今晚的痛苦将会翻倍。
“……我和马尔福发生了一些冲突，先生。”哈利把脸埋在臂弯里，用很小的声音回答，在心里苦笑着想斯内普是否会因为他的坦白而轻饶他。
“因为什么？”斯内普追问道。
哈利咬了咬嘴唇，俯身在斯内普面前的状态令他感到十分窘迫，“他一直试图激怒我。”
“然后你就动手打了他？”
哈利点了点头，随即想起斯内普刚才的训斥，不情愿地开了口。“他说了一些话，关于赫敏的……”哈利停了下来，他不想复述那些话。
“无论如何，用暴力解决问题是一件很愚蠢的事，波特先生。”斯内普没有追问马尔福说了些什么，这个剧组已经很多年了，大多数演员都知道哈利和马尔福之间的关系并不怎么好。斯内普作为剧组里的长辈，也不可能不知道这其中的恩怨。“另外的6下，因为你和别人发生暴力冲突，你认为呢？波特先生？”
“是的，先生。”哈利消极地回答，他放弃了为自己辩解，只希望自己明天不会痛得起不了床。
“但是，鉴于马尔福先生也有一定的责任，”斯内普接着说，“所以我想3下是合理的。”
“先生？”哈利怀疑是自己太痛了产生了幻觉，斯内普刚才是为他减了数量吗？
“只是作为一个警告，波特先生。”斯内普用藤条点了点哈利的身后，示意他重新做好准备，“如果你下次再犯同样的错误，那么我就不会这么宽宥了，明白了吗？”
“是的，先生。”哈利别扭地在桌子边缘调整了一下姿势，犹豫了一下，然后用又低又模糊的声音说了一句“谢谢。”
【嗖——啪！】
回答他的是一记新的藤条，刚刚有些缓和的疼痛再次被点燃，哈利倒吸了一口气，但是不想表现得过于软弱。
【啪——！】
哈利感到身后像被劈开一样的疼痛，那些藤条造成的伤痕已经开始重叠，他惊讶地想着自己的底裤居然没有在藤条下被撕破，但自己的皮肉都像被藤条生生切开一道口子一样疼痛。他紧紧地抵着办公桌的边缘，指甲也深深地嵌入掌心的肉里，等待着最后一下鞭笞。
斯内普用一下落在臀腿间的藤条结束了今晚的惩罚，当他将藤条放回书柜里的时候，哈利仍趴在桌子上轻轻喘气来缓解身后的疼痛。
“你可以起来了。”斯内普平静地赦免了哈利，“如果你想回到卧室里，我会在十分钟之后去找你，或者你更愿意待在这里？”
“不，我更想回到我的房间里。”哈利缓慢地从桌子上爬起来，尽量不让动作牵扯到身后的痛处，但事实上他还是感到难以避免的疼痛。他花了很大的力气将外裤重新提好，当一切完成，他的前发已经被汗水染上了湿气。这时的哈利只希望回到自己的床上，他太累了，也太痛了。
“很好，那么一会儿见，波特先生。”斯内普说道。
“一会儿见，先生。”哈利不情愿地应道。
