西弗勒斯不是没想到波特会要求自己为他准备生日礼物，但波特选择与自己而不是他的好友们过生日就是意料之外的事了。
克利切乐呵呵地把蛋糕端上餐桌，头上戴着一个纸质的尖角礼帽，是波特下班回来时送给他的。西弗勒斯也得到了一顶，但除非是他失心疯了，否则他不可能把这种愚蠢的东西戴在头上的。
波特戴着纸皇冠，眼睛里难掩笑意。
“真是个特殊的生日派对。”他看向西弗勒斯，“我从未想过有一天你会为我过生日，先生。”
西弗勒斯板着脸，没有回应，内心只祈祷这荒诞的生日派对快点结束，他好回到自己的工作间继续那些实验。
“你可以为我唱生日歌吗？先生？”波特得寸进尺地问道。
“这是一个愿望吗？”西弗勒斯厌恶地扬了扬眉。
“事实上我不希望它是。”波特耸了耸肩，“大多数孩子在吹蜡烛之前都能得到这些，如果我需要许愿才能得到，这听起来有些凄凉。”他扯了扯嘴角，露出了一个尴尬的笑。
“我……”西弗勒斯抿了抿嘴唇，满脸都写着抗拒，“我对生日歌不熟悉。”
“我完全不介意，先生。”男孩眼睛里闪着期待的光，“如果你愿意，克利切会带着你的。”
年迈的小精灵对西弗勒斯深深地鞠了一躬，表示乐意效劳。
哦，该死的梅林。西弗勒斯在心底翻了一个大大的白眼。
随后克利切一边开始用他相对于其他小精灵比较沙哑的声音开始哼唱起了生日快乐歌的调子，一边用双手打着节拍，西弗勒斯没有退路，只得不情愿地加入拍打节拍的行列，为了不让波特失望，西弗勒斯偶尔随着克利切的旋律也哼出了几个音节。
波特像个小孩子一样高兴地对着蛋糕十指交叉许了个愿，然后吹灭了蜡烛。
“这是我今天的愿望。”他看着西弗勒斯，意味深长地说，“但我不能告诉你，因为愿望说出来就不会实现了。”
“幼稚，波特。”西弗勒斯皱了皱眉，“你不告诉我它就更不会实现。”
“那就让它永远变成一个愿望吧。”波特眨了眨眼。
还不等西弗勒斯说什么，门铃就被敲响了，据西弗勒斯接近一个月的观察，波特不知道用了什么方法让布莱克夫人的画像不再受这些声音所打扰，这无疑解决了一个令人头痛的难题。
有一瞬间波特露出了退缩的表情，他紧张地看了看西弗勒斯，然后说了声“抱歉”就起身去应门了。
“哈利！生日快乐！”门厅里传来的女声令西弗勒斯已经判断出了来访者的身份，果不其然，年轻的韦斯莱夫妇在下一秒便出现在了餐厅的门口。“斯内普教授？”曾经的格兰杰惊异地看着他，而她的丈夫——罗恩·韦斯莱好像被一颗粪石噎住了喉咙，瞪着眼睛什么也没说出来。
“我邀请斯内普教授住过来陪我两天，赫敏。”波特解释道，为他的朋友们拉开了椅子，“很高兴你们能来。”
“你是说……”年轻的韦斯莱迟缓地说，“他住在这里？斯内普？”
“这么久没见，你还是缺乏最基本的礼貌，韦斯莱先生。”西弗勒斯皱了皱眉，“波特为我的实验提供了重要的帮助，我只是在还他一个人情。”
红头发的年轻人看起来还是觉得这事很惊悚。
两位朋友的到来使原本气氛冷清的生日派对立即热闹了起来，两人带来了一瓶还算不错的红酒，比起西弗勒斯的无言，他们和波特相谈甚欢。罗恩·韦斯莱在几个月前辞去了傲罗的工作，现在和乔治·韦斯莱一起经营着韦斯莱魔法把戏坊，所以他也带来了很多新奇的魔法道具展示给波特看，只有西弗勒斯暗下决定，如果新的学期有哪个学生胆敢把这种东西带进他的教室，他一定让他们去刷一个月的便池。
年轻人们之间的话题显然比西弗勒斯和波特的多，当他们解决了那块本就不大的蛋糕，话题又转到了魔法部的政策上了。
“……金斯莱告诉我她会考虑我的提案的。”年轻的女巫说。
“得了吧，敏，你不会听不出来那是一句敷衍吧？”红头发的年轻人翻了个白眼，“魔法部现在因为摄魂怪叛乱的事情忙得焦头烂额，你却还要用那些无关紧要的的事情打扰部长。”
“那不是无关紧要的事情，罗恩。”赫敏皱了皱眉，“如果一直没人推动这件事，家养小精灵的权益永远得不到保障。”
西弗勒斯注意到当这个话题开始的时候，克利切已经无声无息地消失了。
“你要知道这会让许多传统的巫师家庭感受到利益被侵犯，赫敏。”韦斯莱皱了皱眉，在这种问题上他的思维显然还是受到了古老的纯血统巫师家庭的影响，他转过头，希望有人支持他的看法。他的目光没在西弗勒斯的身上停留哪怕一瞬，就落在了波特身上。“你说呢？哈利？”
“我？”波特意外又尴尬地笑了笑，好像没有太融入年轻夫妻俩的话题，“我不知道，我想对于多比来说这是一件好事，但对于克利切来说也许不，事实上我也很需要他帮我做一点小事，这使我的生活不至于乱了套。”
“虽然我们把多比当朋友，但大多数的小精灵们的眼里他都是异类。”韦斯莱头头是道地说，“忘了这个愚蠢的提议吧，亲爱的。”
“抱歉打断。”西弗勒斯从自己的椅子里站了起来，“我得回去继续我的实验了。”
“抱歉，先生，”波特也立即站了起来，“我们可以这就结束的，我没想到会耽误你这么长时间。”
“不必在意我。”西弗勒斯摇了摇头，“这是你的家，也是你的生日派对，你完全可以自己决定什么时候结束它。”
西弗勒斯离开了餐厅，听见韦斯莱的声音从没关好的门里传了出来。
“你没事吧？哈利？你为什么要让他住过来？他可是斯内普哎！”
“也许我说了你也不会相信，他现在比之前好相处许多。”这是波特的声音。
“哈利……”担忧的女声响起，“无论如何，你要知道，我们都是最好的朋友，无论你遇到什么困扰你的事，都可以找我和罗恩说。”
“谢谢。”波特的道谢中有一种不应该存在于好朋友之间的礼貌和疏离。
偷听不是西弗勒斯的喜好，他上了楼梯，向自己的工作间走去。
他在工作间待了将近四个小时，当波特来敲他的门时已经接近深夜了。
“很抱歉，先生。”波特看起来很不好意思，“我不知道他们会来。”看得出来他刚送走他热情的朋友们。
“你没必要为这种事道歉，波特先生，没有人应该因为和朋友们过了一个生日而被怪罪。”他退后了一步，破例让波特进入了自己的工作间，然后指了指门口处放着的一把椅子，“坐吧，我需要几分钟才能完成收尾工作。”
“但我更想和你一起度过我的生日。”波特轻声说，他的实现一直随着西弗勒斯的动作而移动着。
“别说傻话，波特。”西弗勒斯确认了药剂状态之后熄了火，“年轻的韦斯莱夫妇是真心把你当朋友，我不觉得你和韦斯莱小姐失败的感情经历会影响到什么。”
“我当然知道……”波特低声嘟囔着。
西弗勒斯小心翼翼地把紫红色的药剂盛入一个巨大的广口瓶中仔细封好，随后才转过头看向情绪低落的波特。“所以？”
“抱歉？”波特抬起头一脸迷惑地看向西弗勒斯。
“你到底在担心什么？”由于自己是站着而波特是坐着，所以当西弗勒斯问话的时候显得有些居高临下。“我以为你们格兰芬多最看中的就是友谊。”
“这和他们没关系，都是……因为我……”和之前一样，波特还想蒙混过关。
“我问的就是你的那些小问题，波特。”西弗勒斯皱了皱眉，有些不耐烦，“如果你想听听别人的意见，那么至少你得说出来正在困扰你的是什么。”
波特咬了咬嘴唇，下垂的睫毛轻轻颤动着。西弗勒斯看得出来这男孩正在进行激烈的心理斗争，也许他的内心希望对西弗勒斯倾诉，却又有些踌躇，所以西弗勒斯只是安静地等待他开口。
“我发现……我是一个无情的人……”沉默许久之后，波特终于下定了决心，并深深吸了一口气，“他们都很爱我，而我不够爱他们。”
“是什么让你得出这个结论的呢？”西弗勒斯扬了扬眉，这听起来有些意外。
“金妮，”波特把脸埋在了双手的掌心，挫败的声音从指缝间渗出，“战争结束之后我们又尝试继续之前的关系，她很爱我，甚至一刻也不想远离我，可我却只想逃……我知道这样不对，可我控制不住我自己……”
西弗勒斯扬了扬眉，在他看来，波特的想法有些奇怪。
“我以为罗恩会因为我这么对他的妹妹而对我大发脾气，可是他没有。”波特深深叹了一口气，“他看起来不高兴，但还是说尊重我的想法，还有韦斯莱夫人……”
“你给自己太大压力了，波特。”西弗勒斯终于搞清楚了波特真正在想什么，忍不住想要吐槽他的愚蠢。“你没有义务去爱谁，也不必因此觉得对不起谁，你觉得你自己是一个无情的人，但事实上我恰巧认为你是一个感情泛滥妄图普度众生的傻男孩。”
波特抬起了头，失焦的双眼迷茫地看向西弗勒斯，“我是吗？”
“欺骗你并不会给我带来任何好处。”西弗勒斯嫌弃地说，“要我说，你只是没办法接受你辜负了一个痴情的女孩的事实。”
“那我应该怎么做？”波特的声音听起来像要溺水了一样。
“所有人都选择向前看，就连那个可怜的韦斯莱小姐也向新的生活前进了，你又有什么理由一直停在过去呢？”西弗勒斯敲了敲食指，“别再犯蠢了。”
波特的表情终于开始放松了一些，一段时间之后他露出了一个如释重负的笑容，“谢谢你，先生，我感觉好多了。”
“事实证明即使万能到可以拯救世界的救世主，也会被一些愚蠢的问题所困扰。”他把一个黑色的皮质小盒子递到了波特面前。“这是你的。”
“这是什么？”波特迟疑地把它接了下来，西弗勒斯没有费心思在包装上，所以波特很快就打开了它——那半张莉莉的照片和一个装有金色液体的小瓶子静静地躺在盒子里面。“……这是……你撕走的那半张照片？”波特再次看向了西弗勒斯，满脸惊讶。
“是时候该物归原主了。”西弗勒斯平淡地解释道。
“你不打算留着它吗？”波特看起来还不是很相信，“你一定很想留着它。”
“我认为你比我更需要它。”这是西弗勒斯经过许多夜晚的思考之后作出的决定，也许一次濒死的经验令他感到现在的生活宛若重生，他完成了自己所有的使命，卸下了所有沉重的担子，所以与波特不同，他觉得是时候放下一些以前的感情了，“而且它本来就是你的。”
波特沉默着又拿起了照片旁边的小瓶子。
“……福灵剂？”他认出来了那是什么。
“没错。”西弗勒斯点头给出肯定的答案，“很难想象救世主需要什么样的东西做礼物，但也许这个会在你的工作上帮上点忙。”
“听起来像是一个护身符，我想我应该用一条链子把它挂在脖子上。”波特对西弗勒斯笑了笑，“谢谢你，教授，这是我收到的最棒的生日礼物。”他站了起来，张开双臂拥住了西弗勒斯，顺势把脸埋在了西弗勒斯的肩膀，深深地吸着气。
“……你喜欢就好。”西弗勒斯呆立在原地，无意识地发觉波特的发间还残存着淡淡的洗发水清香。
