哈利的脚伤在斯内普的“悉心照料”下终于没有留下后遗症地完全康复了。当他被放出那个位于斯内普办公室隔壁的小房间的时候，甚至不相信自己还能活着见到外面的太阳——没有专业课而只能面对着法语书的一天是极其沉闷和枯燥的，而这种沉闷和枯燥在斯内普结束白天的课程回来检查哈利学习进度的时候达到了极致。
自那次被按在男人的膝盖上教训了一顿之后，哈利开始慢慢地觉得自己和斯内普之间的关系开始改变了。虽然他自己也无法找到准确的词语来形容，但是比起前三年的处处针对，有那么一两个瞬间，哈利觉得斯内普还算是在意他的——甚至比对班里的其他男生更加在意一些。
然而当学年结束，哈利却又开始由衷地感谢斯内普——如果没有斯内普那段时间的督促，哈利不可能在最终的法语期末考试中得到班级中上水平的成绩。一直到两年之后的现在，由于斯内普还总是时不时地关注他的文化课成绩，使得他也没有一刻敢在学习上略有松懈。虽然哈利确实不像母亲一样可以在各门成绩上都取得优异的成绩，但好在一向看似严厉又完美主义的斯内普并不奢求哈利在各方面都做到最好——至少相对于专业课上的吹毛求疵，只要哈利在文化课上不再拿到不及格的成绩，斯内普对他的严厉也只停留在口头威胁和冷嘲热讽的层面上而已。
还有一点哈利自己也不知道是否应该感谢斯内普——自那晚之后，斯内普都会为他端上一杯热牛奶，直到他完全康复之后搬出那间特殊的小宿舍。在那之前哈利对牛奶并不感兴趣，也没有睡前喝奶的习惯，而那短短的一周，就使哈利爱上了在睡前来一杯热牛奶。因为这个罗恩还嘲笑了他——在睡前喝一杯热牛奶就好像是一个还没有断奶的孩子一样，但哈利还是保持这个习惯直到现在。
也许是那些牛奶的缘故，也许是因为自己本来就到了年龄，进入了第四年，哈利以令人惊讶的速度长高了——他清楚地记得，当他结束了今年夏天为期两个月的暑假回到霍格沃茨的时候，斯内普见到他的第一眼，眉毛都要扬到发际线里去了。
就好像是丑小鸭终于蜕变成了白天鹅，哈利此前的努力也逐渐获得了老师们和学生们的认可。以前他只能用羡慕的目光注视着台上代表全班男生参加青少年芭蕾大赛的德拉科，而今年，他也终于赢得了这个机会站上了比赛的舞台并取得了金奖。可对于哈利来说，更加值得高兴的似乎是斯内普对他的认可——他将他的票五年以来第一次投给了自己而不是德拉科，甚至在上台前，在哈利紧张得无法自已的时候，让哈利第一次体会到了‘小死亡’的美妙。
如果不是斯内普明令禁止哈利向别人提起关于‘小爸爸’的事情，哈利真的忍不住想要把这件事说出去——哪怕是只有罗恩知道也好。在低年级的时候哈利无比羡慕有‘小爸爸’的同班同学们，现在的他突然意识到，拥有一个不会毕业的‘小爸爸’是一件多么令人值得高兴的事情。
青少年大赛结束之后，最值得全校学生期待的就是圣诞节了，这不单单意味着他们会有为期一个月的寒假，而且这也是每年一度孩子们可以有机会真正登上霍格沃茨芭蕾舞剧的舞台、与霍格沃茨芭蕾舞团的成员们一起出演知名圣诞芭蕾舞剧——《胡桃夹子》的机会。
对于哈利来说更是如此——他没有哪一年比今年更加期待圣诞节的到来，今年的他得到了第一幕中女主克拉拉在宴会上男伴的角色，虽然只是一段含有芭蕾元素的加洛普舞，但对于哈利来说，这个角色对他的意义十分重大。这是他第一次与霍格沃茨芭蕾舞团的女首席搭档，其间甚至还有一小段独舞的机会。
在得知自己获得这个角色之后，哈利第一时间打电话给莉莉，他的父母也都为他高兴，并告诉他今年的圣诞节他们会来观看他的演出。莉莉和詹姆平时的工作日都十分繁忙，之前也从没有抽出时间来看过哈利的期末汇报表演，而这个消息着实让哈利高兴了至少一周的时间，这使得他在每天晚上的练习时间都十分努力。
只是他的喜悦心情在距离正式演出仅剩不到一周的时候被一些身体上的不适打破了。
这天哈利早晨醒来的时候就立即感受到了喉咙深处的肿痛，他有些吃力地睁开双眼，罗恩还在旁边的小床上没心没肺地打着鼾。
学生宿舍不比斯内普办公室旁边的那间小宿舍，男孩子们的房间被刷成了明亮的浅蓝色，虽然会比那间小宿舍面积大一些，却也要容纳两张单人床、两张学生用的书桌和配套的单人衣柜，所以比那个单人间还略显拥挤一些。
但是哈利喜欢这里——并不是说斯内普那里不好，事实上最近哈利渐渐地不再对斯内普产生抵触的情绪，但对于一个就读于寄宿学校的孩子来说，可以和自己的好朋友住在一起无疑比住在严厉的老师隔壁听起来诱人得多。
更何况哈利并不想自己有什么风吹草动的小事就会惊动斯内普，就像今天一样——他因为喉咙的不适而在起床的时候剧烈地咳嗽了起来。
“……哈利？”旁边小床上睡着的红发男孩被咳嗽声吵醒了，他揉着睡得有些发肿的眼睛，从自己厚厚的橙红色毛毯里钻了出来，“你怎么了？”浅色的睫毛一眨一眨的，俨然一副还没有睡醒的样子。
“我没事。”哈利强撑着从自己的小床上滑下来，思考着是不是因为昨天晚上排练之后没有及时穿上外套而导致受凉了。这个时间太不巧了，还有三天他就要上台演出，而他绝对不能在这个时间病倒。
在洗漱的时候哈利将一把凉水狠狠地拍在了脸上，洗脸水寒冷的温度化成刺骨的冰锥侵入了哈利的皮肤，这让他得到了一瞬间的清醒，但随即他的状况又急转直下——那些被吸入的寒气造成了更甚的疼痛，引发了更加剧烈的咳嗽。
“也许你应该请一个假，我想斯内普会同意你休息几天的。”他的好友在一旁用担心的眼神看着他，“去医务室吧，哈利，我来负责向斯内普解释你缺席的原因。”
“不。”哈利抬手关掉了水龙头，却撑在水池边上猛烈地喘息着，此刻几乎每一寸空气都犹如一把利刃一样插进他的胸膛，他试图甩了甩头来赶走头痛，却没有任何的帮助。“我不能休息，更不能让斯内普知道我生病了。”
“他总不可能让你带着病上课吧？！”罗恩愤愤不平地说道，“你病了，需要休息，如果斯内普一定要你出席，那么我们可以去找校长，他一定不会坐视不管的！”
“谢谢你，罗恩。”哈利费力地扯出一个感激的笑容，他为朋友的热心而感到高兴，但是罗恩显然并不是十分了解斯内普——那个会因为一个小小的崴脚变相地关了他一个周的禁闭的男人，如果他知道哈利感冒了，一定会把哈利关在那间小房间里直到圣诞节结束。而这还不是最糟的，如果他因此错过了演出，他一定会抱憾终生的！“咳咳……我真的没事，我完全可以去上课。”——也必须去。
外面的世界已经被白雪覆盖，而霍格沃茨芭蕾学校却像个梦幻般的泡泡一样，将芭蕾舞学员们保护在这座永远相信童话的城堡里。即使12月的冬季，保温性能良好的双层玻璃却将冷气全数阻挡在了室外，让舞蹈教室里衣着单薄的学生们也依然能在适宜的温度下上课。
但今天的哈利却冷得直发抖，从上课到现在他努力缩在同学们的后面。要说刚开始的基训哈利还能硬撑下来的话，等到后面每天例行的体能训练和技巧组合开始之后，哈利已经完全不知道自己在做什么了。他只觉得自己在靠最后的毅力支撑着。他不知道现在是什么时间了，也从未像现在一样如此地渴望下课，而距离下课似乎遥不可及。
斯内普对于哈利今天的表现应该不太满意，从哈利的小腿和小臂上所受到的教棍的敲打数目来判断，他的表现一定是糟糕透了。但是哈利还是不能向斯内普坦白自己正处于极度的不适之中，他瞪着眼睛强打起精神，努力抬起自己仿佛坠了千斤铁球的小腿。
又过了一段时间，哈利的不适并没有如他所期望地逐渐转好，而是愈发地恶化了，他只能在斯内普的目光看向别处的时候偷偷地张嘴呼吸，甚至他更希望斯内普手里的教棍在落在自己身上的时候可以更用力一点——这样他就可以在意识被剥离躯壳之前利用疼痛强行找回一些理智。
“你今天怎么了？”钢琴声停止了有一段时间，一个低沉的男声仿佛从很遥远的地方传来。哈利眯起眼睛，就好像是透过一层浓浓的白雾一样看向斯内普。四目相对的时间超过了十秒，哈利那比肢体还要慢半拍的大脑终于意识到斯内普正在问他问题。
但由于哈利的喉咙早已像火一样灼痛起来，他并没能发出任何的声音，到最终只得扯出一个十分勉强的笑容，然后摇了摇头试图掩盖自己的异样。
斯内普的眉头随着他的行为而皱得更深了，他提着他的教棍向哈利走来，看起来比平时更加气势汹汹。“你生病了？”即使哈利已经长高了不少，但斯内普还是凭借略微的身高优势在气场上完全压过了他。
哈利只是微微抬着头，看着一脸严肃的男人。如果是平时，哈利还能凭借自己的灵机应变在这种似乎能看透灵魂的犀利目光中编造出来一个蹩脚的谎言，但此时哈利的大脑已经完全宕机，他最后能做的也只是呆呆地站在原地，却一句辩驳的话语都说不出来。
“韦斯莱先生？”见哈利表现出极其不配合的态度，男人更换了询问的目标，但与此同时他的语调更低了一点，从入学到现在与斯内普打交道了5年的孩子们不可能不知道这意味着他们最可怕的老师心情极度不佳。“这是怎么回事？”
“哈利早上起来的时候就不舒服了，先生。”根本不了解哈利内心想法的红发好友在哈利还来不及用眼神制止他的时候就出于友好的关心将一切都告诉了斯内普，“我劝他请假去医务室看看，但是他还是坚持来上课。”
哈利知道罗恩是想让斯内普认为他是一个勤奋刻苦的学生，但事实上只能让斯内普为此更加生气，而从斯内普看向哈利的足以冻伤一切的眼神判断，他已经十分不悦了。
“你吃药了吗？”微凉的指尖搭在了哈利汗津津的前额，值得庆幸的是，斯内普没有当着全班学生的面对他发脾气。
“没有……先生。”仅仅是两个简单的音节，就让哈利的喉咙如同被硬生生撕裂一般疼痛。
“到旁边休息，波特先生。”斯内普指了指教室前面的角落，示意哈利到那里去。
“我没问题的……先生……”虽然哈利已经感觉到头重脚轻了，但是骨子里最后的倔强依然支撑着他。
“去休息，否则离开我的教室。”斯内普的语气不容置疑，“我能判断你现在的情况是不是能继续上课，所以不要妄想对我说不，波特先生。”
哈利瘪了瘪嘴，虽然他一脸不情愿地拖着疼痛沉重的身体一步一步地挪向斯内普指定的角落，但是浑身上下的细胞却都由衷地感谢斯内普勒令他去休息。
直到哈利在角落里安顿好了自己，斯内普才继续了早上的课程，而哈利则看着斯内普的背影向墙角缩了缩，用双臂抱紧了瑟瑟发抖的自己。
斯内普的腿好长……斯内普的身材比例也堪称完美……和他搭档的女孩一定会很幸福……当高度紧绷的神经终于放松下来的时候，哈利的大脑逐渐向半昏迷的状态游离。相比于刚才的每一秒都是无尽的痛苦与折磨，甚至在哈利根本无法判别自己是否睡着了的一瞬间，下课的钟声终于敲响了。
“下课。”随着斯内普的话音刚落，同学们都鱼贯走出舞蹈教室。罗恩看起来不知道是否要带哈利离开，但是斯内普却给了他一个代表着离开的眼神，“我会带波特先生去医务室，韦斯莱先生，现在去吃午饭。”
“我感觉好多了……先生……”当所有人离开教室，斯内普的双脚出现在他面前的视野中，哈利费尽全力地说道，“我没事……”
“逞强并不能让你的病得到任何有意义的治疗，波特先生，我希望你明白这一点。”斯内普对于哈利的话轻哼一声以表不屑，“现在，如果你真正像你所说的‘好多了’，那就站起来，我要带你去医务室。”
哈利艰难地叹了口气，正如斯内普的判断，哈利根本没有任何好转，虽然片刻的休息让哈利觉得不像刚才那样天旋地转了，但是他的鼻子也堵了，现在连喘气都略显吃力了。
“我会自己去医务室，先生。”哈利费力地从地板上借助墙壁的支撑起身，却发现是自己高估了自己，他的身体猛地一歪，向一边倒去。
失去重心的瞬间，哈利下意识地闭上了眼睛等待疼痛的降临，但疼痛却没有如期而至。一个温暖又熟悉的怀抱接住了她。
哈利睁开朦胧的双眼，斯内普的黑眸里闪着不悦的光，他的眉头拧成一团，即使哈利现在已经丧失了很多判断能力，他也知道斯内普已经接近发作了。
“不要逼我在你生病的时候教训你，波特先生。”斯内普嘶嘶地警告着，“现在和我去医务室，你到底能不能继续上课和彩排，需要波比的判断。”
“不！”哈利尖叫道，一瞬间他不知从哪里来的力气，奋力挣扎着，然后从斯内普的怀里跌了下来。
【咚——！】地一声，斯内普没能在哈利掉在地板上之前再次接住他，这使他下意识支撑的手肘和膝盖处传来了钻心的疼痛，哈利响亮地倒抽了一口气。
斯内普立即将他从地上扶起来，快速检查了一下他撞到的部位，但好在由于斯内普是蹲着抱他的，他跌下来的高度并不高，看起来并不会真正因此受伤。
接下来的事情哈利甚至不知道如何发生的，等到他反应过来的时候，自己已经被以一种极其屈辱的跪趴姿势压在了钢琴的软面的琴凳上，随着一个夹带着风声的挥舞，教棍便狠狠地抽在了哈利的身后。
“嗷——！”一时间哈利也说不清摔在地板上和挨打哪个更痛了，本能让他想摆脱眼下的姿势，但却被一只大手死死地按在皮质的琴凳上，没有任何消化疼痛的机会，第二下教棍也接连着抽在了哈利的臀峰。
“这一切都是你逼我的，波特先生。”第三下也接踵而至，虽然他已经不是一二年级时只能穿短裤上课的孩子了，但是单薄的紧身裤也不能为他阻挡任何一点教棍带来的疼痛。
“不要……先生……”哈利奋力地踢动着小腿，但也无济于事，斯内普丝毫没有放过他的意思，此时那只足有小指粗的木棍密集地抽打在哈利的臀峰处，重叠的伤痕令痛感愈发地难以令人接受。“求你……先生……”
“我再给你一次机会，波特先生。”教棍的鞭打停了下来，但是压在身后的大手却没有赐予哈利自由，“现在和我去医务室，还是我打到你去？”
哈利气喘吁吁地趴在琴凳上，双手的指甲已经深深地嵌入皮质的表面，他在心里咒骂斯内普的独裁，但他也清楚地知道，一旦今天他服从斯内普的指令踏进了校医室，就意味着他将自己上台的机会拱手让人。
哈利的沉默不出意外地被斯内普当作反抗的表现，于是一声带着不满的喷气声之后，地狱般的鞭打再次降临在哈利的身上。虽然教室里只有哈利和斯内普两人，但是哈利还是时刻担心着有人没有去吃午饭而无意撞破他正被按在钢琴凳上被自己的老师教训，即使在霍格沃茨对于学生施行一些轻度的惩罚并不是一件罕见的事情，哈利也无法接受他以这种姿态被看到。
【嗖——啪——！】一下十足力道的抽打打破了哈利自尊心最后的防线，哈利狠狠地蜷起了双腿，一道仿佛在猛烈燃烧的伤痕贯穿了哈利的臀腿相接处最嫩的部位，他疼得眼前直发黑，甚至觉得自己就要被斯内普打死在教室里了。
“不……先生……我去……求你……我去……”最终哈利不得不对斯内普的强权低头，支离破碎的单词从他的口中念出，他试图吸了吸已经完全堵塞的鼻子，才后知后觉地意识到自己的脸颊上已经挂上了几条泪痕。“我……太疼了……”
几乎是一瞬间，斯内普便松开了对于他的压制，失去了外力固定的哈利滑落在地板上，但随即便被斯内普再一次抱了起来，没有更多的言语，哈利便被斯内普抱着走出了教室，走向了医务室。
为了避免他一副刚刚哭过的样子在路上被别人撞见，哈利还是在犹豫了一下之后将自己埋在了斯内普的胸口。这很像上次哈利崴了脚被送去医务室的场景，但是距离那时候哈利已经长高了许多，哈利已经不再单单是个小孩子了，对于抱着自己的这个男人又产生了更多更复杂的感情——他感激斯内普关心他，但同时也恨他的独裁。
被送往医务室之后哈利就被像一条案板上脱水的鱼一样被各项检查都进行了一遍，当波比宣布他只是伤风感冒的时候，哈利和斯内普都肉眼可见地松了一口气。
“但是我不得不认为药物和卧床休息是必要的，哈利。”波比用怜惜的眼神看着他，“这有助于你快点好起来，毕竟三天之后就是圣诞节了。”
这深深刺痛了哈利的心，哪怕刚刚斯内普教训他留下的身后那些伤，也不及这个的万分之一痛。“……演出怎么办……彩排……”
“我会通知马尔福，今晚的彩排由他接替你的位置。”最担心的事情终究还是发生了。
哈利咬了咬下嘴唇，把脸别向了背对斯内普的一边，然后闭上了眼睛。
“那只是个普通的角色，波特先生，那不比你的身体健康更加重要，”斯内普面无表情地说，“这不可能是你最后一次登台演出的机会。”
“你根本不懂！”哈利扯着嘶哑的声音怒吼道，“对你来说，男主角都没什么稀奇的，但是这对我不一样，这是我第一次有独舞的机会，更何况……”
“什么？波特先生？”斯内普追问道。
“……我父母答应要来看我表演。”哈利顿了顿，试图用嘴呼吸来填补胸口的一个大空缺。
出乎哈利预料的是，斯内普也没有继续训斥他，他闭上了嘴，这使他们之间陷入了冗长的沉默之中。直到最后，哈利被波比灌下了一堆说不上名字的药丸，在药效的作用下沉入了睡眠，斯内普也只是安静地站在病床前，默默地注视着他。
